Una vez hecho el cálculo de prominencia de una cumbre
podemos catalogarla según el valor que nos de en diferentes categorías.
Disponemos así de un método universal para definir la relevancia geográfica de
una montaña, ya que es aplicable y válido para cualquier montaña del mundo, y
lo que es más importante, objetivo y contrastable, ya que se sustenta en
números fiables.
El disponer de una medida objetiva como la prominencia no
sólo es necesario, sino imprescindible si queremos diferenciar las montañas más
importantes de las que no lo son tanto. En el mercado existen numerosos libros
de distintos autores, que catalogan la importancia de una montaña según sus
parámetros subjetivos y sesgados, generalmente basado únicamente en la altitud
o su apreciación personal. Tal forma de definir las montañas es cuando menos
poco serio. La medida de la prominencia viene a poner orden en este caos de
criterios, pues los números son los que son, invariables y exentos de
interpretaciones particulares.
Cuando observamos las montañas desde la distancia podemos
comprobar como algunas destacan más que otras. Esto se debe a la prominencia.
Si bien el factor altitud influye no es determinante, ya que montañas mucho más
bajas que otras son mejor perceptibles que otras cimas más altas, y eso se debe a que
su valor de prominencia es superior. Cuanto más alto sea el valor de
prominencia de una montaña esta se mostrará más independiente y definida de
otras montañas que la rodean, es decir, tendrá mayor relevancia dentro de su
entorno. Ahí radica precisamente la importancia de esta medida, la prominencia.
Veamos ahora en otro gráfico muy sencillo los rangos en los
que podemos catalogar las cumbres de una montaña según su prominencia.
Donde:
1ª Ultra: +1.000 m de prominencia. Montañas principales de una
cordillera, puntos de referencia bien definidos a distancias superiores de 100
kilómetros.
1ª Vértice: +500 m de
prominencia. Montañas principales de una región, vértices bien visibles a distancias de
decenas de kilómetros.
1ª Primaria: +250 m de
prominencia. Montañas primarias bien individualizadas que forman macizos
independientes bien localizados a distancias medias.
2ª Secundaria: +100 m de
prominencia. Cimas secundarias dependientes de una cumbre principal. Por si
solas no tienen categoría para ser consideradas montañas independientes. Son
bien identificables a distancias cortas.
3ª Auxiliar: -100 m de prominencia. Meras cotas accesorias, pequeñas
prolongaciones de cimas principales o secundarias. Irrelevantes y carentes de
valor geográfico.
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