50. Divisorias entre cordilleras.

Podemos establecer los límites o divisorias entre distintas cordilleras utilizando árboles de prominencias que nos muestren gráficamente las dependencias entre las montañas más prominentes.

Toda montaña está subordinada, o dicho de otra forma, depende de otra que la supera en altura, existiendo una relación entre ellas expresado en el collado, o punto más alto situado entre ambas, que las une. Está relación la podemos representar esquemáticamente en un árbol como una línea recta, o rama. Cuantas más montañas compongan una cordillera más extenso y ramificado será su árbol.

Las terminaciones o últimas ramificaciones de los árboles nos indican el final de los dominios de una cordillera. Dos montañas pueden encontrarse relativamente próximas entre sí, y sin embargo, pertenecer a sistemas montañosos distintos, si se da el caso de que cada una de ellas pertenece a un árbol diferente.

Como ejemplo de ello expondré mi propia tierra, Navarra, donde convergen dos cordilleras diferentes, por un lado los Pirineos y por el otro la cordillera Cantábrica.

Para simplificar el ejemplo he utilizado sólo vértices, montañas con +500 m de prominencia para diseñar las ramas de los árboles. Si en el ejemplo utilizara cimas de menor rango de prominencia el resultado sería el mismo, si bien, sería más complejo.  En la imagen los vértices son los iconos de color rojo.

Tenemos así dos árboles bien diferenciados, las líneas de color azul claro representan de forma esquemática los collados que relacionan los vértices que pertenecen a los Pirineos, mientras que las líneas verdes representan las conexiones de los vértices Cantábricos. En este ejemplo el árbol de la parte pirenaica parte de la montaña Anie, mientras que la Cantábrica lo hace desde el Aizkorri.

Todas las montañas que observamos en este mapa dependen directa o indirectamente de uno de los dos vértices de referencia, o bien del Anie, o bien del Aizkorri. Es esta dependencia expresada gráficamente en los árboles de prominencia la que nos dice de forma fiable y contrastable los límites entre una cordillera y otra.

Finalmente buscamos el punto más alto de unión, o collado clave, entre las dos montañas de referencia de los dos árboles, en este caso Anie y Aizkorri. En el mapa este punto esta representado por una P mayúscula. Una vez encontrado establecemos la línea divisoria siguiendo los cauces de los ríos que se desprenden del collado clave.